在人们的观念中，往往认为石材是一种长效的高档装饰材料，采用石材装饰便可一劳永逸，其实不然，在自然环境中，尘埃、废气、酸雨、冰冻以及其他的污染物质，对建筑上所使用的石材极易造成褪色、污染甚至破坏，大大降低了石材的装饰效果和使用寿命，同时，由于施工方法的失误，也会造成石材装饰效果的失败，从而不得不在短期内对建筑物重新进行装修，造成了人力物力的大量浪费。
石材病变主要原因：一是石材内部的一些物质成份与大气中的物质发生化学反应而形成的;而二是日益严重的空气污染所致;三是由于石材在安装时施工方法不当所造成的。
因此，石材病变的预防(防护处理)及治理(清洗与着色)就变得必不可少。石材病变的预防主要是通过对石材进行防护处理来解决，而石材病变的治理则需要采取清洗与着色的方法。
石材防护：对石材采取涂刷防护剂的办法进行保护，以防止或延缓石材的污染、退色甚至破坏等病变的发生。
石材清洗：采取物理或化学的方法清理石材表面或浅表层的污染等病变，是石材病变治理的主要方法之一。
石材着色：用物理或化学的方法对石材进行增色或改色处理，以消除石材的天然色差，或者恢复已产生退色病变的石材颜色。
石材的防护、清洗与着色技术相互关联、互相渗透、互为补充，都是为了预防或者消除石材的病变，是石材养护技术必不可少的重要组成部分。
以下是常见石材病变的形成及治理方法
一、石材病变之锈斑锈斑
形成来自于两方面：一是自然反应生成。因为石材内部的物质成份中都含有赤铁矿和硫铁矿，这些铁质矿物接触空气被氧化而生成三氧化二铁(铁锈)后，通过石材的毛细孔渗出;二是因为石材在开采、加工、运输、安装、使用等过程中，不可避免的接触到铁制物品，这些铁质物品的残留沾敷在石材表面，被氧化后形成铁锈污染。预防锈痕的关键是石材在安装前必须采用树脂注入的方法使石材具备防水功能，以防止石材内部的铁质矿物被氧化后渗出石材表面。安装后必须彻底清洗石材，防止石材因外界污染造成锈痕。
在施工方法方面尽可能采用干挂方式，尤其是象美国白麻等一类较容易出现锈斑的石材，更应避免使用湿式施工方法，必要时可在安装前做全方位的除锈和防水处理。处理已出现的锈痕，国内外主要的产品是除锈剂，理想的除锈剂应具备两个条件：首先是除锈后的石材料不会再生锈;其次要求除锈剂本身不腐蚀石材，不影响石材表面光泽度。但是由于除锈剂属于酸性，所以在对大理石(钙质石材)除锈时事先要做实验，必要是要加水稀释。在除锈后，用清水彻底清洗，再用防护剂进行防护，使石材具有防水功能，以防日后其它病变的发生和由于化学腐蚀造成的麻烦。
二、石材病变之湿痕不干
形成的主要原因是受湿式施工方法中的水泥沙浆影响所致。因为水泥的成份中含有1%~2%的氢氧化钠.由于其对水份的吸附性很强，在潮湿的大气中当环境温度高于35度，立刻形成具有腐蚀性的碳酸钠溶液。结晶水常因温度的变化而变化，但永远不会匮乏，这就形成了湿痕不干的现象。预防的方法主要是对石材进行防护，使石材料具有防水性，以此阻隔空气中的水份与石材或水泥内部物质的接触，降低其化学反应条件;其次应尽量避免采用水泥施工安装属材;最后还要切实做好填缝工程和排水工程。处理已经出现的湿痕，国内外尚无行之有效的办法。主要采用的补救措施是用树脂注入方法使没有出现湿痕的部位颜色加深，以此调整两者之间的色差。
