从广义上讲，气动主要是利用压缩空气带动气动马达而对外输出动能工作的一种工具，根据其基本工作方式可分为：1)旋转式（偏心可动叶片式）.2)往复式(容积活塞式)一般气动工具主要由动力输出部分、作业形式转化部分、进排气路部分、运作开启与停止控制部分、工具壳体等主体部分，当然气动工具运作还必须有能源供给部分、空气过滤与气压调节部分以及工具附件等。
优点
⒈空气容易获取、且工作压力低，用过的空气可就地排放，无需回收管道
⒉气的粘性小、流动阻力损失小，便于集中供气和远距离输送
⒊气动执行元件运动速度高
⒋气动系统对环境的适应能力强，能在温度范围很宽，潮湿和有灰尘的环境下可靠工作，稍有漏泄不会污染环境，无火灾爆炸危险，使用安全
⒌结构简单、维护方便、成本低廉
⒍气动元件寿命长
⒎气动元件的执行输出比液压小、运动较快、适应性强、可在易燃、易爆、多尘、潮湿、冲击的恶劣环境中工作，不污染环境，工作寿命长，构造简单，便于维护，价格低廉
